文藝復興（The Renaissance）是義大利在14-15世紀時，開始湧現出來的一種嶄新的、富有生命力、幾乎是全方位的繁榮時期
幾百年下來，「義大利」文藝復興時期的藝術，因為有著「那些出類拔萃的英才俊傑，總是嚮往著美好的榮譽，他們不遺餘力地努力創作，以使他們的作品能達到讓世人嘆服的完美境界……」，於是同時代的畫家、建築師、美術史家瓦薩里（Giorgio Vasari），將這些偉大藝術家們的事蹟寫成了著名的《藝術家們的生活》，使我們現在才得以一窺藝術大師們的生活與形象。
透過同時代人瓦薩里的觀察，我們可以了解義大利文藝復興藝術史可分成三個階段；一是14世紀喬托為首，二是15世紀馬薩喬和多那太羅等人，三是16世紀米開朗基羅的巔峰與總結。
然而相較於晚期文藝復興三傑的赫赫有名，有關文藝復興的起源、時代的變化、早期文藝復興藝術特色等重要的開端，一般大眾顯得陌生而不解。
但事實上，從中世紀的制式樣板、象徵性繪畫，要能走到達文西、米開朗基羅那前無古人後無來者的動人畫作雕塑，早期文藝復興大師們如何勇於挑戰、勇於拓荒出新的藝術語言，才是真正奠定未來的基石。 
馬來西亞的藝術史學者許斗達老師帶大家探尋這段「從中世紀象徵性繪畫到真正用眼睛觀察」的早期文藝復興之路，帶領我們一起學習如何打破僵局、勇於開創自我！